Padelracket balans aanpassen: loodtape, plek en grammen

Het korte antwoord

Dit is een van de weinige dingen aan een padelracket die je zelf kunt veranderen. De vorm van het blad ligt vast, de hardheid van de kern ligt vast, maar waar het gewicht zit niet. Voor iemand die zijn racket bijna goed vindt, is dat goud waard: je hoeft geen tweehonderd euro uit te geven om iets op te lossen dat met drie gram tape ook lukt.

Wat balans is en welk gewicht bij welk type speler hoort, hebben wij al uitgebreid beschreven. In twee zinnen: het balanspunt is de plek waar het racket in evenwicht ligt, gemeten in millimeters vanaf de onderkant van het handvat, en bij padelrackets ligt dat vrijwel altijd tussen 250 en 275 millimeter. Hoe hoger dat getal, hoe meer massa er richting de kop zit en hoe zwaarder het racket in de zwaai voelt, ook als de weegschaal iets anders zegt. Zoek je die theorie plus de gewichtsklassen per spelerstype, kijk dan op onze pagina over gewicht en balans.

Hieronder gaat het alleen over het sleutelen zelf: hoe je je balanspunt thuis meet, wat elke plek doet, hoeveel gram je per stap toevoegt, welk tape je gebruikt en hoe je het weer netjes weghaalt.

Je balanspunt thuis meten

Voordat je iets plakt, wil je weten waar je vandaan komt. Anders weet je achteraf niet wat je veranderd hebt en kun je het ook niet terugdraaien. Meten kost twee minuten en je hebt er een potlood en een liniaal voor nodig.

Stap 1. Leg een rond potlood of een pen op tafel, met de zeskantige kant vastgezet zodat hij niet wegrolt, of gebruik de rand van de tafel.

Stap 2. Leg het racket er plat overheen, met het blad aan de ene kant en het handvat aan de andere kant, en schuif hem heen en weer tot hij precies in evenwicht ligt en niet meer kantelt.

Stap 3. Zet met een klein stukje afplaktape een streepje op het frame waar het potlood ligt.

Stap 4. Meet met een liniaal of rolmaat de afstand van de onderkant van de knop van het handvat tot dat streepje. Noteer dat getal in millimeters. Dat is je balanspunt.

Meet hoe je speelt. Doe de meting met de grip, de overgrip, het polskoord en de protector er gewoon aan. Een overgrip weegt vijf tot tien gram en zit helemaal onderaan, dus die verschuift je balanspunt merkbaar naar beneden. Meet je het racket kaal, dan meet je een racket dat niet bestaat.

Wat is normaal. Onder de 260 millimeter noemen wij handvatzwaar, rond de 265 millimeter neutraal, en boven de 270 millimeter kopzwaar. De verschillen zijn klein in millimeters en groot in gevoel: vijf millimeter verschuiving voel je in de zwaai duidelijk, en dat is precies waarom een paar gram tape zoveel effect heeft.

Weeg hem ook even. Heb je een keukenweegschaal, leg het racket er dan op en noteer het totaalgewicht. Straks weet je dan zeker hoeveel gram je hebt toegevoegd in plaats van hoeveel je dacht toe te voegen. Reken erop dat je racket met grip en protector vijf tot vijftien gram zwaarder is dan wat er in de webshop stond.

Waar je plakt en wat er gebeurt

Waar je plakt, is belangrijker dan hoeveel je plakt. Dezelfde twee gram doet bovenin iets heel anders dan onderin. Dit komt doordat je op de baan niet het gewicht voelt maar de moeite die het kost om het racket te versnellen en weer af te remmen, en die moeite loopt op naarmate de massa verder van je hand zit.

Op twaalf uur, bovenin de kop. Dit is de plek met het grootste effect per gram. Je krijgt meer massa achter de bal, dus meer kracht bij de smash en meer stabiliteit als je hoog in het blad raakt. Je levert er reactiesnelheid mee in aan het net, en je arm en schouder merken het onmiddellijk. Twee gram op twaalf uur voel je duidelijk, vijf gram is veel.

Op drie en negen uur, de zijkanten ter hoogte van het trefvlak. De verstandigste plek voor de meeste spelers. Je maakt het racket vooral stabieler tegen draaien bij een bal die je niet in het midden raakt, terwijl het balanspunt maar beperkt omhoog schuift. Precies die draaiing bij een mistreffer is wat je in je onderarm voelt, dus dit is de aanpassing met de gunstigste verhouding tussen wat je wint en wat je betaalt.

Onder de grip of in het handvat. Hier verhoog je het totaalgewicht terwijl je het balanspunt juist verlaagt. Het racket voelt daardoor in de zwaai lichter en wendbaarder aan dan voorheen, terwijl er meer massa is om een harde bal op te vangen. Het is de manier om een kopzwaar racket temmen zonder het weg te doen, en de manier om massa toe te voegen zonder je schouder te belasten.

Op zes uur, onder in het blad vlak boven het handvat. Weinig effect op de balans en weinig effect op de stabiliteit. Wordt gebruikt om alleen het totaalgewicht op te schroeven. Voor de meeste spelers een omweg.

De vuistregel die daaruit volgt: wil je meer kracht, ga naar boven. Wil je meer controle en snelheid aan het net, ga naar onderen. Twijfel je, begin dan op drie en negen uur, want daar is de kans het kleinst dat je iets kapotmaakt aan een racket dat je eigenlijk wel prettig vindt. Waar het balansgedrag van jouw racket vandaan komt, staat bij de vorm van het blad, en hoe hard het aanvoelt bij EVA of foam als kern.

Hoeveel gram je per keer toevoegt

De grootste fout is niet de verkeerde plek, maar te veel in één keer. Wie zes gram tegelijk bovenin plakt, speelt met een ander racket en weet niet meer of het beter of alleen anders is.

Twee tot vier gram per stap. Dat is de stapgrootte die in de praktijk werkt. Plak, speel er twee sessies mee, en beslis dan pas. Twee sessies, want de eerste keer voelt alles anders en dat zegt weinig; de tweede keer speel je gewoon en merk je of je racket sneller of trager bij de bal is.

Hoeveel is een gram? Loodtape van een kwart inch breed, het smalste dat in de tenniswereld wordt verkocht, weegt volgens Bespanracket ongeveer één gram per tien centimeter. Twee gram is dus een strookje van twintig centimeter, of twee strookjes van tien centimeter als je symmetrisch werkt. Tennis Arena verkoopt een set van tien voorgesneden strips van precies twee gram per stuk, wat het rekenwerk overbodig maakt.

Waar je op uitkomt. De meeste spelers die hun racket bijsturen, blijven onder de acht gram in totaal. Ga je daarboven, dan verander je het karakter van je racket zo ver dat een ander model waarschijnlijk goedkoper en beter was geweest. Wil je eerst weten waar jij ongeveer hoort te zitten, gebruik dan de keuzehulp of kijk bij padelrackets vergelijken.

Indicatie op basis van een racket van ongeveer 365 gram met een balanspunt rond 265 millimeter. Bij een lichter racket voel je elke gram sterker.

Houd bij wat je doet. Schrijf op een briefje of in je telefoon: datum, plek, aantal gram, en na twee sessies één zin over wat je merkte. Dat klinkt overdreven voor drie gram tape, maar het is het verschil tussen sleutelen en gokken.

Zo plak je het, stap voor stap

Het plakken zelf stelt weinig voor, zolang je in deze volgorde werkt.

Maak schoon en ontvet. Veeg de plek af met een doekje en een beetje alcohol en laat hem drogen. Loodtape hecht slecht op stof, zand en zweetresten, en tape die halverwege loslaat, komt op de mat terecht.

Werk symmetrisch. Alles wat je aan de ene kant plakt, plak je ook aan de andere kant. Een racket met vier gram op negen uur en niets op drie uur trekt bij elke slag scheef en voelt dood aan. Dit is de fout die het vaakst wordt gemaakt.

Plak op het frame, niet op het blad. Blijf van het trefvlak af. Dat is niet alleen slecht voor je gevoel voor de bal, het is ook het deel van het racket waar de Rules of Padel van de FIP eisen aan stelt: de gaten in het trefvlak moeten in het middengebied tussen 9 en 13 millimeter zijn, en die dek je met tape dus af. Op de buitenrand van het frame en onder de beschermrand zit je goed.

Werk het af. Plak er een strook doorzichtig beschermtape overheen of laat de protector eroverheen lopen. Los lood dat langs het glas of de betonrand schuurt, laat los en beschadigt de lak eronder.

Onder de grip plakken. Wikkel de overgrip en zo nodig de basisgrip af, plak het tape in de lengte over het handvat, aan weerskanten evenveel, en wikkel alles terug. Zorg dat de laag glad ligt, want een ribbel voel je met elke slag. Hoe je een grip strak terugwikkelt, staat op onze pagina over grip en overgrip.

Doe één aanpassing tegelijk. Twee dingen tegelijk veranderen, bijvoorbeeld tape bovenin en een tweede overgrip, levert een racket op dat anders speelt zonder dat je weet waardoor.

Welk tape je gebruikt en wat het kost

Je hebt hier geen padelspecifiek product voor nodig. Loodtape uit de tenniswereld is exact hetzelfde spul en is in Nederland bij elke bespanner en racketwinkel te krijgen.

Op rol of in strips. Rollen zijn er in verschillende breedtes, waarvan een kwart inch de smalste en voor padel de handigste is. Voorgesneden strips van twee gram zijn duurder per gram maar schelen je het rekenen en het knippen. Tennis Arena verkoopt een setje van tien van die strips voor rond de acht euro, en bij Bespanracket kost een meter van de smalste rol rond de zeven euro. Reken dus op een richtprijs van € 5 tot € 12, en daar doe je meerdere rackets mee.

Lood of wolfraam. Standaard is lood, omdat het zwaar en zacht is en zich makkelijk om een ronde rand laat vouwen. Er is ook tape op basis van wolfraam of van een loodvrije samenstelling. Dat is minder giftig en vaak iets dikker bij hetzelfde gewicht. Kies je voor lood, was dan je handen na het knippen en plakken en laat de rol niet slingeren waar kinderen bij kunnen.

Gewoon plakband met muntjes en andere improvisaties. Doe dat niet. Alles wat niet plat en dun is, komt los bij het eerste contact met het glas en vliegt over de baan.

Kost het je garantie? Een eerlijk antwoord: wij hebben geen fabrikant gevonden die loodtape op het frame met zoveel woorden verbiedt. Wel geldt dat schade die ontstaat door een aanpassing die jij zelf hebt aangebracht, in de regel niet onder de garantie valt, net zomin als schade door normaal spelen. Zit je racket nog in de garantieperiode en twijfel je, vraag het dan na bij de winkel voordat je plakt. Plak in dat geval in elk geval nooit onder de beschermrand vandaan of over een naad heen, want dan zit je aan het frame zelf. Wat er verder onder garantie valt en wat niet, hangt samen met de levensduur van een padelracket.

Wil je zelf kijken wat er te krijgen is, dan zetten de zoekpagina's hieronder het aanbod naast elkaar. Dat zijn affiliatelinks: koop je er iets, dan ontvangen wij mogelijk een kleine vergoeding van de winkel en betaal jij niets extra. Hoe dat werkt staat in onze affiliate disclosure.

Armklachten en hoe je het weer weghaalt

Nu het deel dat wij belangrijker vinden dan de rest van de pagina. Heb je last van je elleboog, je pols of je schouder, dan is gewicht toevoegen bijna altijd de verkeerde richting.

De redenering die je online veel tegenkomt is dat een zwaarder racket de klap van de bal beter opvangt en dus rustiger is voor je arm. Daar zit een kern van waarheid in, maar alleen voor de massa die precies rond je trefvlak zit, en alleen als je racket eigenlijk te licht is voor de ballen die je krijgt. In alle andere gevallen doe je het omgekeerde: je vergroot het rukje dat je onderarm bij elke mistreffer opvangt en je maakt elke smash zwaarder voor je schouder. Een kopzwaarder racket is voor een gevoelige arm de duurste aanpassing van allemaal.

Wil je toch iets met gewicht doen terwijl je klachten hebt, dan zijn er twee uitzonderingen die wel verdedigbaar zijn. De eerste is tape op drie en negen uur, waarmee je het racket vooral stabieler maakt tegen draaien. De tweede is gewicht onder de grip, waarmee je het balanspunt verlaagt en het racket in de zwaai juist lichter maakt. Beide zijn kleine ingrepen en beide horen na de dingen te komen die meer effect hebben: rust, een keer met een trainer naar je slag kijken, een verse en iets dikkere grip, en verse ballen. Die volgorde staat uitgeschreven bij een racket kiezen bij een padelarm en bij padelblessures.

Zo haal je het weer weg. Loodtape is met een beetje geduld spoorloos te verwijderen. Verwarm de strook een halve minuut met een föhn op de laagste stand, zodat de lijm zacht wordt. Til een hoekje op met je nagel of met een plastic kaartje, geen mes, en trek het tape er langzaam en onder een vlakke hoek af. Blijft er lijm achter, wrijf die dan weg met een doekje met een beetje isopropylalcohol, en houd dat weg bij de stickers en de opdruk. Meet daarna opnieuw en je bent terug bij je nulmeting.

Veelgestelde vragen

Verder lezen

Sleutelen aan je balans is de goedkoopste manier om een racket beter bij je te laten passen. Deze pagina's gaan over de rest van de puzzel.