Padel vakantie in Spanje en Portugal: zo regel je het

Het korte antwoord

Padel is in Spanje geen niche maar gewoon de sport die iedereen speelt. Er zijn tienduizenden banen, elke wijk heeft een club, en het niveau op een gemiddelde openbare baan ligt hoger dan bij ons. Dat maakt een padelvakantie daar wezenlijk anders dan een weekje tennis: je hoeft niets te regelen, er is altijd een baan, en er is altijd iemand die met je wil spelen.

Tegelijk is de praktijk rommeliger dan de folders doen voorkomen. Banen boek je via een app die je vooraf moet installeren en de beste tijden zijn 's ochtends vroeg of laat op de avond. Op deze pagina staat per bestemming wat je krijgt, wanneer je moet gaan, wat een trainingskamp is, wat het kost en wat je wel en niet meeneemt.

Ben je nog niet zo lang bezig, lees dan eerst beginnen met padel. En wil je liever dichter bij huis, dan is een vakantiepark of hotel met padelbaan in Nederland een prima alternatief voor een lang weekend.

Alicante, Malaga, Marbella, Mallorca of de Algarve

De vijf gebieden hieronder verschillen minder in het aantal banen dan in sfeer, prijs en wat je er verder doet. Kies daar dus op.

Alicante en de Costa Blanca. Voor de meeste Nederlanders is dit de logische eerste padelvakantie. Korte vlucht, veel directe vluchten, en in en rond de stad zit een dichte laag clubs met zowel buiten- als indoorbanen. De prijzen liggen merkbaar lager dan aan de Costa del Sol. In een Nederlands reisverslag uit Alicante staan concrete tarieven van clubs in de stad en in de wijk Playa de San Juan, met baanhuur vanaf ongeveer twaalf euro voor anderhalf uur en lessen vanaf ruim twintig euro per persoon. Nadeel: de echt goede clubs zitten niet aan het strand, dus je hebt een huurauto of een taxirit nodig.

Malaga en de Costa del Sol. Hier zit het hart van het Spaanse padel buiten Madrid. De strook tussen Malaga en Estepona heeft de hoogste dichtheid aan clubs, academies en toernooien van heel Europa, en je speelt hier zomaar naast iemand die het serieus doet. Dat is precies de reden om hierheen te gaan als je een niveau wilt stijgen, en precies de reden om het niet te doen als je vooral gezellig wilt slaan. Baanhuur ligt hier hoger dan in Alicante of Valencia, met richtprijzen van ongeveer twintig tot veertig euro per uur voor de hele baan.

Marbella. Marbella is Costa del Sol, maar dan met een eigen prijsniveau. De clubs zijn nieuwer, de banen vaker panoramisch en het zijn geregeld sportcomplexen met gym, restaurant en zwembad eromheen. Er zitten meerdere gevestigde padelacademies in en rond de stad, waaronder clubs die aan resorts verbonden zijn. Kom je voor comfort, dan is dit de plek. Kom je voor het aantal uren op de baan, dan haal je in Alicante meer uit hetzelfde budget.

Mallorca. Het eiland is klein genoeg om vanaf één basis alles te doen, en veel hotels en resorts hebben een of twee eigen banen. Dat maakt het de prettigste bestemming als niet iedereen in het gezelschap padelt. Het aantal echt grote clubs is kleiner dan op het vasteland, dus als padel het hoofddoel is, kijk dan eerst of er binnen een half uur rijden een club met vier of meer banen zit.

De Algarve in Portugal. Portugal is de rustige tegenhanger van Spanje. Padel is er hard gegroeid en in de Algarve liggen inmiddels flinke racketcomplexen, vaak naast bestaande tennis- en golfresorts rond Vilamoura, Quinta do Lago, Vale do Lobo en Albufeira. In een overzicht van padelclubs in de Algarve staan de bekendste bij naam. Het is er groener, minder druk en het eten is goedkoper dan aan de Costa del Sol. Nadeel: de vlucht is iets langer, het aanbod is dunner en buiten de resortgebieden vind je nauwelijks banen.

Wanneer je het beste gaat

Dit is de belangrijkste beslissing van de hele reis, en de meeste mensen nemen hem verkeerd. Padel is een zomersport in Nederland en een lente- en herfstsport in Zuid-Europa.

Volgens de klimaatcijfers van Weeronline ligt de gemiddelde maximumtemperatuur in Malaga in april op 19 graden, in mei op 22, in juni op 25, in juli op 27, in augustus op 28, in september op 26 en in oktober op 23. Dat klinkt allemaal prima. Wat die cijfers niet laten zien: op een buitenbaan met kunstgras en glas eromheen loopt de gevoelstemperatuur in de zon flink hoger op, en aan de kust komt daar hoge luchtvochtigheid bij. Een baan die om acht uur 's ochtends heerlijk is, is om twee uur 's middags gewoon gevaarlijk. In Faro in de Algarve liggen de zomermaanden nog een graad of twee hoger.

Ga je toch in de hoogzomer, dan is de vraag bij het boeken niet of de club banen heeft maar of hij indoorbanen of overkapte banen heeft. Die zijn er ook aan de kust, en ze zijn in juli en augustus eerder volgeboekt dan de buitenbanen.

Hitte en je lichaam. Twee uur padel bij 30 graden vraagt merkbaar meer van je dan twee uur thuis. Drink voordat je dorst hebt, plan niet meer dan anderhalf uur achter elkaar en houd er rekening mee dat blessures aan kuit en achillespees vaker voorkomen als je op een warme, snelle baan speelt waar je makkelijker doorglijdt. Wat je daaraan kunt doen, staat bij padelblessures.

Trainingskamp, padelweekend of gewoon vakantie

Een padel trainingskamp in Spanje is iets anders dan een vakantie met wat lessen erbij. In de kern is het dit: je speelt drie tot vijf dagen achter elkaar meerdere uren per dag onder begeleiding van dezelfde trainer, met video, met vaste partners en met een programma dat ergens naartoe werkt.

Een typisch aanbod van een Nederlandse organisator ziet er zo uit: vier dagen en drie nachten, ongeveer zeven uur training, twee uur toernooi of oefenwedstrijden en anderhalf uur vrij spelen, met hotel en ontbijt inbegrepen en de vlucht apart. Dat is dus ruim tien uur op de baan in drie dagen, wat voor de meeste clubspelers meer is dan ze in een maand maken.

Voor wie het werkt. Voor spelers die al een half jaar of langer spelen en die vastlopen op iets specifieks: de bandeja die niet zakt, de service die te voorspelbaar is, de positie op de baan die niet klopt. In drie dagen met dezelfde trainer kun je een gewoonte echt ombouwen, omdat je de correctie dezelfde dag nog honderd keer herhaalt. Wat je precies aan het ombouwen bent, lees je in onze uitleg over padeltactiek en in het overzicht met padeltermen.

Voor wie het niet werkt. Voor absolute beginners is een kamp zonde van het geld: je leert de eerste weken sneller met een groepsles per week thuis, en je lijf is niet gewend aan drie dagen achter elkaar. En voor gezelschappen die vooral gezellig willen doen, want een kamp is geen vakantie. Dan is een padelweekend Spanje met veel vrij spelen en één les de betere vorm.

Zelf regelen kan ook. Een club opzoeken, drie privélessen van een uur boeken en de rest zelf invullen is vaak de helft goedkoper dan een pakket. Voor een groep van vier is dat prima te doen. Voor een groep van twaalf niet, want dan ben je de hele week aan het bellen.

Wat een padelvakantie kost

Een padelvakantie is niet duur zolang je zelf boekt. Baanhuur in Spanje is per uur lager dan in Nederland, zeker buiten de Costa del Sol. Hieronder de richtprijzen, in euro's en per hele baan tenzij anders vermeld.

Richtprijzen op basis van openbaar gepubliceerde tarieven van Spaanse clubs en Nederlandse reisorganisaties. Prijzen wisselen per club, per seizoen en per tijdstip.

Een rekenvoorbeeld voor een lang weekend met vier personen in Alicante: drie keer anderhalf uur baanhuur is ongeveer vijftig tot negentig euro voor de hele groep, dus dertien tot drieëntwintig euro per persoon. Padel is met andere woorden niet de grote kostenpost van je reis. De vlucht en het hotel zijn dat.

Waar je wel op moet letten: veel Spaanse clubs verhuren per anderhalf uur in plaats van per uur, en sommige rekenen een toeslag per speler bovenop de baanhuur als je geen lid bent. Verlichting kan apart worden afgerekend bij avondspel. Vraag dat vooraf even na, dan sta je niet met een onverwachte rekening bij de bar.

Wat je meeneemt en wat je daar regelt

De hoofdregel is simpel: neem alles mee wat contact maakt met je hand of je voet, en koop of huur de rest ter plekke.

Je eigen racket gaat mee. Een huurracket is bijna altijd een zwaar, dood exemplaar dat clubs jarenlang laten rondgaan. Je hebt niets aan drie dagen training met een racket dat niet op jouw racket lijkt. Neem er eventueel twee mee als je met een groep reist, want een gebroken racket op dag één is op zondag in Spanje niet zomaar vervangen. Zit je nog te twijfelen over welk racket bij je past, doe dan de keuzehulp of lees de beginnersgids.

Schoenen ook. Spaanse buitenbanen liggen op ingestrooid kunstgras, net als bij ons, dus je gewone padelschoenen voor heren of padelschoenen voor dames voldoen. Neem wel een tweede paar sokken per dag mee, want doorweekte sokken zijn de snelste weg naar blaren.

Wat je ter plekke koopt. Ballen. Die zijn in Spanje goedkoper dan hier en overal te krijgen, en je wilt sowieso verse ballen. Meer over welke padelballen bij welke situatie horen, staat op de balpagina. Sportdrank, zonnebrand en water koop je in de supermarkt om de hoek.

Wat je thuis vergeet en daar mist. Een verse overgrips of twee, want in de hitte is je grip na één sessie glad. Een protector op je racketrand als je op onbekende banen speelt en de muur dichterbij is dan je denkt. Een pet en een zonnebril, want de zon staat aan de kust laag in de ochtend en precies in je opslagrichting. En luchtige padelkleding in plaats van katoen.

Mag een racket mee in de handbagage? Vanuit veiligheidsoogpunt wel: op de Britse lijst met sportuitrusting in handbagage staan rackets gewoon als toegestaan in de cabine, in tegenstelling tot golfclubs en zware slaghouten. Het knelpunt is de bagageregel van de maatschappij, niet de beveiliging. Een padelracket is maximaal 45,5 centimeter lang volgens het reglement van de internationale padelfederatie, en past daardoor diagonaal in veel handbagagekoffers, maar sommige maatschappijen scharen rackets onder sportbagage en willen ze in het ruim hebben. Zoek voor je vlucht de sportbagagepagina van jouw maatschappij op, maak er een schermafbeelding van en neem die mee. Gaat het racket toch het ruim in, doe hem dan in een gevoerde padeltas en niet los tussen je kleren.

Praktische zaken die niemand opschrijft

Dit zijn de dingen die je pas leert nadat je er een keer tegenaan bent gelopen.

Banen boek je via een app, niet via de balie. In Spanje en Portugal loopt vrijwel alles via Playtomic, dat honderden clubs in beide landen ontsluit. Installeer de app voor je vertrekt, maak een account aan en vul een eerlijk niveau in. Je ziet dan niet alleen vrije banen maar ook open wedstrijden waar spelers gezocht worden, en dat is verreweg de makkelijkste manier om als tweetal toch te spelen. In het hoogseizoen boek je twee tot drie dagen vooruit, en voor lessen bij populaire clubs veel eerder.

Het niveaugetal is echt. Spaanse spelers vullen hun niveau serieus in en verwachten dat jij dat ook doet. Een gemiddelde Nederlandse clubspeler zit lager dan hij denkt in de Spaanse schaal, en dat is geen probleem zolang je het eerlijk invult.

De bal doet iets anders dan thuis. Twee dingen spelen mee. Warmte: een bal die uren in de zon heeft gelegen, springt hoger en gaat sneller dood. Leg je koker in de schaduw en houd er rekening mee dat je ballen na anderhalf uur buitenspelen bij dertig graden merkbaar trager worden. Hoogte: op zeeniveau merk je niets, maar speel je in Madrid of ergens landinwaarts op hoogte, dan is de luchtdruk lager en vliegt de bal sneller en verder. Op grote hoogte worden om die reden zelfs aangepaste ballen gebruikt. Aan de Costa Blanca en de Costa del Sol speelt dat niet, in het binnenland wel.

Spelen in de middaghitte doe je niet. Spanjaarden spelen 's ochtends vroeg of vanaf een uur of zeven 's avonds, en dat is geen gewoonte maar verstand. Tussen twaalf en vijf staat de zon vol op de baan, is het kunstgras heet en is de kans op oververhitting reëel. Wil je toch midden op de dag spelen, zoek dan een indoorbaan of een overkapte baan. Clubs vinden het volstrekt normaal als je om acht uur 's ochtends een baan boekt.

Rond de baan is het informeel. Je speelt vaak met wisselende mensen en na afloop wordt er wat gedronken. Kennis van een paar padeltermen in het Spaans helpt daarbij, want de roepnamen van de slagen zijn daar de standaard.

Veelgestelde vragen

Verder lezen

Voor je koffer en voor de weken daarna.

Zoek je nog een reistas of een protector, dan zetten de zoekpagina's hieronder het aanbod naast elkaar. Dat zijn affiliatelinks: koop je er iets, dan ontvangen wij mogelijk een kleine vergoeding van de winkel en betaal jij niets extra. Hoe dat werkt, staat in onze affiliate disclosure.